作者： /撰文/顏雅娟 | 今周刊 – 2013年5月16日 下午1:37
因為想把台灣小吃帶向全世界，周鼎軒於三十歲的第一天開啟創業之路，從實體店的早餐大王，轉戰線上外送平台午餐王。其後，一度當上全台第三大團購網17Life營運長，卻慢慢了解到，網路創業不如想像中美好。年近四十的他毅然脫離舒適圈，回到創業起點。
大雨滂沱的午後，沿著櫛比鱗次的新北市中和區巷弄內，藏身在老舊機車行、洗衣店旁，一家充滿美國鄉村風格的小火鍋餐廳，裊裊白煙映襯著客人笑談的臉龐，還沒走進去就先感受到一股濃濃暖意。這是年近不惑的周鼎軒，再次從零開始的創業起點。
早餐王 兩年燒光二五○萬
周鼎軒，在網路上是小有名氣的創業達人Peter Chou。回顧創業這條路，周鼎軒笑說：「不只一位算命師說過，我這輩子沒有老闆命！」但從小就不信宿命的他，凡事堅持嘗試過才會知道真相。
把時間拉回十多年前，當時剛從政大會計系畢業的周鼎軒，和不少新鮮人一樣，對前途感到一片茫然，跟著主流社會設定的劇本進入會計師事務所。然而，一心想把台灣小吃推廣到全世界、建立餐飲自有品牌的他，在二十九歲的最後一天離開穩定的工作，從台式早餐速食店「Peter\’s house」開始他的創業起點。
然而，從未有開店經驗的周鼎軒，自立門戶後，才發現問題接踵而來。
創業之初，在客源以及人事運作都尚未上軌道前，周鼎軒把唯一會的財務報表那一套搬到Peter\’s house，他忍不住大笑說：「那應該是全台唯一有資產負債表、損益表的早餐店吧！」
周鼎軒分析：「創業的人有個通病，就是過度樂觀！總以為店門一拉開，客人就會蜂擁而至，但後來會發現，『生存下去』是一家小店最重要也是唯一的課題！」在兩年內燒光兩百五十萬元後，周鼎軒黯然宣告他的早餐大王夢破碎。
午餐王 網路創業遇貴人
儘管首戰早餐店黯然吹起熄燈號，卻未澆熄周鼎軒的創業熱情。越挫越勇的他，很快就從低潮中爬起，這一次，他改從創業門檻較低的網路著手。
二○○五年，適逢網路購物崛起，周鼎軒一直深信網路會對餐飲業產生革命性影響。「我可以半夜在網路上買到任何東西，為什麼就是不能買一碗牛肉麵？」
一開始，周鼎軒腦中先有了「電子夜市」的想法，在網路上集結各類店家，吸引消費者來逛，並且可以直接在線上訂購。經過幾次方向修改，○七年四月，周鼎軒與合作夥伴李易騰連手創立外送平台「午餐王」，正式踏入網路創業的紅海競爭。
那時，周鼎軒瞄準內湖科技園區上班族每天都少不了的午餐外送服務，與合作夥伴胼手胝足、一步一腳印去開拓商家與客源。午餐王全盛時期曾簽下三百多家餐飲店，是內湖地區最大的餐點外送供應商。
但礙於外送時間過於集中、商家數難以快速擴大，以及後續客服管理問題頻傳等因素，使得午餐王陷入財務困境，一度面臨倒閉。在午餐王進入關站倒數八小時的關鍵時刻，周鼎軒戲劇性地遇見生命中的貴人-PayEasy總經理林坤正。
看準午餐王的運作模式，PayEasy在○八年底收購午餐王。隔年五月，午餐王更名為17Life，正式併入台新金控。有了金主撐腰，17Life在短短幾年時間搖身為全台最大團購網，周鼎軒也坐上管理近兩百名員工的營運長位置，總算是站到人生勝利組這一邊。
擁有PayEasy的流量、台新金控集團的資源挹注，17Life除了午餐外送服務，更進一步提供全台宅配團購商品。
然而，一二年，「Gomaji夠麻吉」在Yahoo團購頻道快速崛起、美國Groupon大軍一舉買下「地圖日記」，使得台灣團購市場瞬間風雲變色，17Life面臨強烈競爭壓力。
周鼎軒回憶，17Life捲進削價競爭的漩渦中，後來變成在處理店家與消費者的消費糾紛，已背離最初的創業信念。因此，周鼎軒心中悄悄起了再次創業的念頭。
脫離舒適圈 魔球鼓舞再戰
一部棒球電影「魔球」，讓他決定放手一搏。看著捨棄紅襪隊的高薪挖角、留在運動家隊奮戰的教練比利，鼓動周鼎軒血液裡不安分的創業基因。
這一次，周鼎軒捨棄熟悉的網路平台，企圖以精緻小火鍋打出名號。在小火鍋店開幕之初，周鼎軒堅持親力親為，跟著員工在廚房洗碗、忙進忙出，一天站上十二個小時成了家常便飯。
儘管中年創業的決定看起來帥氣又勇敢，但去年初，周鼎軒一對雙胞胎女兒出生，肩上多了甜蜜的經濟重擔。周鼎軒坦承：「擁有越多就越難放手！」相較於十年前，這次創業是他最艱難的一次選擇。
今年九月即將踏入不惑之年的周鼎軒，回顧創業十年的心路歷程，他說：「或許我就是想去證明些什麼吧！我自己做不成功，不一定代表我的點子不會成真，我就是想去試！」
面對想靠網路創業致富的後進者，周鼎軒以過來人經驗分享：「任何創業發想，一定是看到有需求未被滿足，但在真正付諸實行前，要先確認市場規模是否夠大；其次，要確認消費者願意掏多少錢。」
儘管創業這條路是典型的成王敗寇，但周鼎軒不認輸與勇於嘗試的精神，已足夠讓他的人生路風景精采絕倫。
/小檔案/
周鼎軒（左二）
出生：1973年
現職：鄉村廚房執行長
經歷：17Life團購網營運長、午餐王共同創辦人、Peter\’s house創辦人
學歷：德州大學達拉斯分校企管碩士、政治大學會計系
家庭：已婚，育有兩女
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